球墨铸铁(简称球铁，代号QT)是铸铁在材质上的重大飞跃。由于石墨以直径为10~150μm的类似球体的形状分散在金属基体中，在保留石墨的减振、减摩作用的同时把片状石墨对力学性能的作用减至 小，以致具有良好的韧性或塑性。目前越来越多的机械零件采用球铁制造，例如内燃机的曲轴、凸轮轴等；另一方面，目前越来越多的乡镇企业已开始搞球铁生产，急于掌握球铁技术。
根据国标的规定，球铁也是按其力学性能分类的，不以化学成分为验收的依据，具体有以下几种牌号：QT400-18，QT400-15，QT450-10(以上三种为铁素体基体)，QT500-7，QT600-3(这两种是珠光体加铁素体基体)，Q700-2，QT800-2(这两种是珠光体或索氏体基体)，QT900-2(为贝氏体加回火马氏体加少量残留奥氏体基体)。牌号中连字符短横前的数字表示 低抗拉强度，单位是MPa；末尾的数字表示 低伸长率，单位是%。球铁的力学性能比灰铸铁好得多，在抗拉出几倍的情况下还具有的伸长率。
球铁生产对炉料(包括金属料)及工艺(主要指熔炼工艺与球化处理工艺)的要求也比灰铸铁严格得多，因此各厂的作法比较近似，但应以手册中推荐的做法为准。此外由于球铁的化学成分没有硬性规定、生产中决不以化学成分为依据而忽视球铁牌号的要求，不宜照搬别厂定的化学成分，而应从实际情况出发，通过分析找出适宜的范围。
